Deke (Denzel Washington) ist der Sheriff von Kern County in Kalifornien, er ist talentiert aber ziemlich ausgebrannt und hat seinen Beruf längst satt. Der junge Detective Baxter (Rami Malek), ein Großstadt-Ermittler aus Los Angeles, begegnet dem alten Provinz-Cop zunächst mit Misstrauen, dann ist er beeindruckt von der Spürnase des alten Hasen und dessen Auge für die kleinsten Details.
Gemeinsam widmen sich die zwei Polizisten der Aufgabe, einen Serienmörder zu schnappen, der schon sechs Opfer gefordert hat, ohne dass es Zeugen oder erhellende Hinweise zu seiner Identität gäbe.
Die Partnerschaft wird jedoch schnell auf eine harte Probe gestellt. Während Deke mit einem dunklen Geheimnis aus seiner Vergangenheit ringt, muss Baxter versuchen, ihn auf Kurs zu halten. Denn auch wenn Deke ein unheimlich akkurates Gespür für den Täter entwickelt, den sie jagen, nimmt er es mit den Regeln nicht so genau. Und das stellt den Jüngeren schließlich vor ein schreckliches Dilemma. Erst recht, als sie sich auf die Spur von Albert Sparma (Jared Leto) setzen, der ihr Täter sein könnte... (Quelle: Veranstalter)